我们常见的物质状态有三种:固态、液态和气态,它们是相同元素或分子根据其化学键的强度占据的不同状态。固体中的强键使材料保持刚性,但加热后这些键会断裂并留下较弱的键,使粒子之间可以彼此流动,这就是液体。进一步加热它,弱键断裂,粒子在空间自由飞行。瞧,这是一种气体。
你们中的一些人可能还知道,如果我们继续升温,电子从原子中分离出来,在此过程中破坏所有分子键并产生等离子体。于是,我们似乎得出结论,物质状态只是原子可以处于的不同状态。但是等等,质子和中子内部的夸克是“物质”,那它们是什么状态?它是否取决于它们所属的原子的物质状态?