1873 年 10 月 9 日,卡尔・史瓦西(Karl Schwarzschild)出生于德国法兰克福的一个犹太家庭,他自小就对天文学以及像音乐、美术等学科感兴趣。年仅 16 岁时,凭借杰出的能力,他就写出了第一篇研究论文。这是一篇关于天体力学的双星轨道理论的文章,于 1890 年发表在最古老的天文学期刊 ——《Astonomische Nachrichten(天文学笔记)》上。他在慕尼黑大学获得了博士学位,期间的工作是研究亨利・庞加莱关于旋转体稳定构型和月球影响潮汐变形的理论。1901 至 1905 年期间,他作为教授供职于哥廷根一家知名的研究所,有机会与菲利克斯・克莱因、大卫・希尔伯特以及赫尔曼・闵可夫斯基等许多著名数学家共事。随后他搬至波茨坦,在天文观测站担任所长,并在光谱学领域有所建树。亚瑟・爱丁顿爵士如此评价他:“对于他这样一位在数学和物理学所有分支都拥有广泛爱好的人来说,周围的环境一定充满趣味。”1914 年一战爆发后,史瓦西已经 40 岁,仍然志愿服兵役,在比利时负责气象站工作,还在法国炮兵部队服过役,帮助计算炮弹弹道。