据CNET报道，美国太空探索技术公司SpaceX首席执行官伊隆·马斯克（Elon Musk）将于当地时间周五（9月29日）在澳大利亚召开的国际宇航大会上，修改他打造火星殖民地的“红色星球计划”愿景。但许多科学家和未来学家都对星际旅行存在质疑，特别是诸多生活细节还未解决，比如洗碗的洗洁精和如厕的卫生纸等。
图1：马斯克去年在墨西哥公布了他的火星计划
马斯克去年在墨西哥公布了火星计划的初步纲要，对火星上的实际生活情况提供了一些细节描述。但它没有说明火星殖民者应该如何避免辐射中毒，也没有解释如何获得食物和干净的水。马斯克只是给出模糊的解释，比如在火星上可能使用核动力下水道和环境卫生系统。但他的总体态度似乎是，他将提供火箭和宇宙飞船，其他问题一切都将在此过程中得到解决。
今年7月份，作家、前激光物理学家凯特·格林（Kate Greene）在新墨西哥州圣达菲告诉太空爱好者们说:“我们将不得不去考虑那些琐碎的事情。”格林是少数可以用类似于火星上的体验来表达自己感受的人。2013年，她在夏威夷一座火山的孤立斜坡上参加了模拟“火星任务”。此次名为HI-SEAS的任务为期达4个月，格林担任第二指令长。
格林日前在圣达菲研究所(SFI)的最新倡议——星际计划（Interplanetary Project）小组讨论会议上发表了讲话。她说：“火星任务同样涉及许多日常生活细节，我们需要考虑到厕纸，厕所是否能正常使用，谁来洗碗等。”
图2：2013年，凯特·格林参加了HI-SEAS火星模拟任务
圣达菲研究所是研究“复杂科学”的独立研究中心，而星际计划也从《星际迷航》（Star Trek）中获得灵感。也就是说，正如马斯克所指出的那样，人们需要围绕共同的大目标团结起来，比如成为多星球物种，这可以帮助我们应对地球上的许多重大挑战，比如应对气候变化或抗击疾病等。搜寻地外文明协会(SETI Institute)的艺术家达里奥·罗布勒托（Dario Robleto）表示：“我们认为，我们将通过尝试前往其他地方来解决所面临的问题。”
圣达菲研究所总裁大卫·克拉考尔（David Krakauer）在今年夏天的活动中，在许多小组成员和记者聚会上扩大了这一联系。他说:“我们在预测调查领域的联系方面做得很糟糕，而我们从历史上知道的一件事是，非常有野心的问题往往与厕纸有关。”这并不是说火星粉丝们对卫生问题很着迷，尽管它确实存在着很多挑战。为了解释这个问题，克拉考尔引用了伽利略的例子，他对太阳系的观测引发了天文学领域的科学革命。这些进步在几个世纪后仍然影响着我们的日常生活，包括大规模生产和分销诸如厕纸之类产品的工程知识。
到2025年，SpaceX希望能在那片崎岖不平的红尘中开始工作。“火星一号”的任务基于一场奇怪的真人秀比赛，希望在2032年之前在火星上建立定居点，而这个目标比美国总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）为美国宇航局设定的登陆火星目标还要提前一年时间。
图3：从左到右分别是CNET的记者埃里克·麦克（Eric Mack）、圣达菲研究所总裁大卫·克拉考尔（David Krakauer）以及作家尼尔·斯蒂芬森（Neal Stephenson）
到目前为止，我们已经部分了解了马斯克的火星计划2.0版本，包括比他去年公布的更小火箭，这些火箭也可以用于地球轨道飞行任务，使其更加经济实惠。本周，这位科技大亨还在Instagram上开玩笑说，“新设计的某些方面及其应用将是出人意料的。”
在圣达菲研究所举行的活动中，获奖物理学家桑德拉·法比尔（Sandra Faber）对马斯克和其他亿万富翁（比如亚马逊创始人杰夫·贝索斯（Jeff Bezos））参加新太空竞赛的动机进行了猜测，她说：“睾丸激素在作怪！”并因此赢得观众的笑声和掌声。著名科幻作家尼尔·斯蒂芬森（Neal Stephenson）也同意她的观点，并强调称：“这绝对是睾丸激素的刺激。然后，就有一种奇怪的现象，那就是某些人赚了很多钱，并且有资源来反对这类项目。”
图4：尼尔·斯蒂芬森(Neal Stephenson，左)、桑德拉·法比尔（Sandra Faber）以及圣达菲研究所总裁大卫·克拉考尔（David Krakauer），他们都参加了在新墨西哥州圣达菲剧院举行的活动
尽管马斯克殖民火星的时间的确令人怀疑，但毫无疑问，火星是除了地球之外人类殖民的最佳地点。贝索斯似乎更喜欢月球，而其他一些人，包括许多前美国宇航局的雇员都表示，首先建立大型轨道空间站是必然的步骤。即使马斯克、圣达菲研究所以及其他杰出人物一致认为，火星是值得追求的目标，但仍然存在大量的问题。
首先，需要在火星上从零开始建立起生态系统，以便提供食物、水和氧气来支持殖民地，这可不是简单的小任务。克拉考尔指出，建立独立生态系统的努力通常都以失败告终。他说:“我们现在依然不能用科学的方法来创造独立的生态系统，这样的生态系统在地球上至少应该有五个以上的物种。”
其次，谁应该去执行火星任务。斯蒂芬森认为，“地球人口存在某种生存威胁”是马斯克推出火星计划的一个动机，我们需要一个殖民选择计划，这将有助于减少地球上的战争和谋杀。这可能会通过一系列的政治妥协来实现。格林指出，女性平均消耗的卡路里更少，所以女性宇航员经常出现在宇宙飞船上是可以理解的，毕竟飞船携带的食品重量是非常重要的制约因素。
HBO连续剧《Westworld》的创始人、2014年《星际穿越》的联合编剧乔纳森·诺兰（Jonathan Nolan）提出了这样一种观点：人类也许不是执行星际旅行任务的最好选择。他在一段预先录制的视频中说：“为了探索太空，我们不得不做的很多事情都将被人类自身的弱点所破坏。在任何一艘宇宙飞船中，我们都是最脆弱的部件……我们很可能把大部分探索任务留给我们的创造物。”
图5：乔纳森·诺兰（Jonathan Nolan）分享了他关于殖民宇宙的想法
这意味着，人工智能（AI）可能会在星际旅行中发挥重要作用。这一想法可能会让马斯克暂时停止使用AI，因为他曾警告过AI的危险。但诺兰表示：“也许AI不会那么可怕，也许它们会很棒。”
对于马斯克是否会在周五发表更实际的火星计划，我们将拭目以待。也许他有一个计划，要创造大群的火星殖民者，他们用脑机接口进行交流，就像他的公司之一Neuralink正在开发的技术。SpaceX和马斯克似乎更有可能专注于已经证明自己可以做得很好的事情上，即建造真正炫酷、可重复使用的火箭。与此同时，圣达菲研究所的另一个目标是继续思考星际旅行的其他方面。第二次小组讨论将于10月17日举行，明年6月份的首届“星际节”将吸引更多太空爱好者前往圣达菲，届时那里将有大量的厕纸可供使用。
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