7月9日消息，在全世界范围内，人们希望通过用药物增强大脑性能的案例已经越来越多。在对成千上万人进行的一项调查中，14%的调查参与者称在2017年的12个月里至少使用了一次兴奋剂，而在2015年这一数字只有5%。
非医学用途使用药物（通常被称为聪明药）增强记忆或者注意力的方法被称为药理学认知强化（简称PCE），而在参与调查的15个国家中，这种非医学用途的药物使用也在增多。这项研究探索了安非他明和利他林等处方药、睡眠障碍类药物莫达非尼以及可卡因等非法兴奋剂的使用。
这项研究发表在6月份的《药品政策国际期刊》上，它是建立在全球药物调查的基础上，这项调查会每年一次以网上问卷调查的形式进行的，涉及的是全世界的药物使用情况。这项调查在2015年获得了79640份问卷，在2017年获得了29758份。
美国调查参与者的答卷中对此类药物的使用率最高，在2017年，接近30%的人称他们在过去12个月中为了增强大脑认知使用了药物，2015年这一比例为20%。但是最大的增长出现在欧洲地区，在法国此类药物的使用从2015年的3%增长到2017年的16%，英国在同一时期内从5%增长到23%。《Naturein》杂志在2008年的一份非正式读者调查中发现，五分之一的参与者称使用药物来增强注意力或者记忆力。
英国剑桥大学的一位神经系统科学Barbara Sahakian并未参与到这项研究，但她声称最新的分析是非常令人印象深刻的，有越来越多的人开始使用认知强化药物作为保健用品，但这也会带来伦理道德问题。研究的负责人，加州大学旧金山分校的一位心理学家Larissa Maier称，文化因素、注意力不集中症诊断的普遍和有效性全部影响着“聪明药物”的使用率。
在美国，注意力不集中症（ADHD）的诊断率非常高而且药物是一种常见的治疗方法，22%的调查受访者称，他们已经使用安非他明等复合药物进行认知强化。那些药物在欧盟是未获得批准的，而哌醋甲酯和利他林等药物的使用在欧盟更加常见。研究表明，ADHD美国式治疗方式的传播促使这些药物更容易被使用。拥有更高ADHD诊断率的国家，比如说美国、加拿大和澳大利亚，使用非医学处方药物强化认知的比例更高。
英国开放大学的一位神经系统科学Steven Rose称：“ADHD诊断和处方药物使用的增加正在制造出一个巨大的年轻人嗑药群体，他们的潜在问题很可能存在于他们的社交生活。”接近48%的人称，他们通过朋友获得这些药物，10%的人通过药贩子或者通过网络购买药品，6%的人通过家庭成员获得药物，而有4%的人称他们拥有自己的处方。
关于处方药的非药物用途是否能够增强大脑功能的争议仍在继续。有数据表明，在一些在特定情况下服用特定药物会有不错的效果，比如说外科医生对莫达非尼的使用，但是更大范围的研究却发现莫达非尼的使用效果较差甚至会产生矛盾的结果。
Maier提出，全球药物调查的调查对象可能比普通群体对聪明药物的使用更感兴趣，这有可能导致调查结果出现偏差。但是她也声称，在对普通大众的调查中也发现聪明药物在非医学方面的使用出现了增加，这就表明这些研究的发现是可靠的。
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