据国外媒体报道，目前，美国宇航局宣称，在一场正在进行的设计竞赛中，3项入围方案脱颖而出，工程师设计出火星表面3D打印制造的可持续性建筑。
▲第三名“火星孵化器”团队设计方案，他们设计的火星基地，具有充足的阳光
3项入围方案将分享10万美元的奖金，其中来自纽约的SEArch+/Apis Cor团队获得第一名，来自阿肯色州的Zopherus团队获得第二名，来自康涅狄格州的“火星孵化器”团队获得第三名。
它们从11个候选设计方案中胜出，评分依据是：“建筑布局、编程设计、室内空间有效利用率、3D打印可扩展性和栖息地可施工性。”
美国宇航局称，参赛团队将角逐，最终资金池金额将达到80万美元，最终决赛阶段定于今年5月初举行。
▲第一名设计方案，其独特外形结构可使栖息地不断加强，光线通过侧面和顶部的槽形端口进入
剩下的研究团队将代表2015年开始的美国宇航局“百年挑战比赛”的最终参赛者，“百年挑战比赛”是一个吸引公众参与的项目，旨在提出创新的解决方案。近年来，探索火星的研究主题获得越来越多的关注，不仅吸引了美国宇航局，还吸引了埃隆·马斯克（Elon Musk）旗下SpaceX这样的商业航空公司。
近期，美国宇航局还与国际搜索巨头谷歌公司建立合作关系，发布来自加拿大努勒维特地区德文岛的人造卫星图像和数据，德文岛经常被称为“地球上的火星”，它与美国宇航局模拟火星任务的“火星一号”项目相关。
▲第二名Zopherus团队作品，他们设计一个自主流动打印模型，可打印制造一个结构，然后移动到下一个站点
美国宇航局主管、火星研究所行星科学家帕斯卡尔·李（Pascal Lee）博士说：“我们对谷歌在霍顿-火星项目的新合作伙伴以及即将发布的数据产品感到兴奋，我们能够与大家分享一些类似火星的地貌奇迹，以及我们在现场所做的户外工作。”
此外，美国宇航局完成了首次太空直升机试飞，它将于2021年探索火星。科学家希望太空直升机能帮助他们分析火星表面，收集火星环境的重要信息。
除了在极薄大气层中将直升机升起来，科学家还将承担从非常远的距离操纵飞行器的任务，他们称这一太空任务难度非常大。
马斯克近期发布声明称，SpaceX公司希望在2020年某个时候首次实现载人登陆火星任务。此次任务将使用公司新型火箭飞船“星际飞船”，该飞船最近被披露采用闪烁发光的不锈钢设计。
本世纪30年代美国宇航局的载人火星任务
火星已成为人类太空探索的下一个重要目标，但在人类抵达火星之前，宇航员将完成一系列太空任务，返回月球执行为期1年的探索任务。
月球轨道任务的详细细节已公布，这是本世纪30年代火星任务时间表的一部分。2017年5月，美国宇航局政策和计划部副主管格雷格·威廉姆斯（Greg Williams）概述了4个阶段计划和预期的时间期限，希望未来实现人类登陆火星表面。
第一阶段和第二阶段包括多次前往月球轨道，建造一个太空基地，为这段太空旅行提供一个中转站。最后交付运输的硬件设备是深空运输器，稍后将用于搭载宇航员前往火星。
2027年，科学家将进行为期1年的火星生命模拟探索，第三阶段和第四阶段将在2030年之后开始，将包括对火星系统和火星表面的可持续性人类探索。
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