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最高 1000 倍提升:骁龙 888 的 AI,智慧生活的一大步

2020/12/18 12:11:17 来源:IT之家 作者:汐元 责编:汐元

要问科技界这两年什么最火,那无疑就是人工智能了。在智能手机圈里也是如此,每次手机发布会,终端厂商花费最多时间介绍的,除了拍照,那就是 AI 了,而且拍照中也经常融入了很多 AI 的应用。

毫无疑问,AI 是未来科技的重要趋势。不过 AI 的应用不仅仅是算法层面的事情,更关键的是需要终端底层芯片技术上提供支持。在这一点上,作为安卓阵营移动终端主要芯片解决方案供应商的高通,自然是不遑多让。例如在他们不久前刚刚推出的全新旗舰移动平台骁龙 888 上,就集成了第六代 AI Engine 人工智能引擎,为这款芯片带来了非常强势的 AI 性能提升。

第六代 AI Engine 算力大涨,骁龙 888 AI 影像前景可期

骁龙 888 移动平台在今年 12 月 1-2 日发布,其中在发布会上着墨最多的,要数 AI 能力的提升。第六代 AI Engine 人工智能引擎,是骁龙 888 的 AI 之源。

关于骁龙移动平台的 AI Engine,IT之家此前有过诸多介绍,例如大家可以参考《第五代 AI Engine 加持:这些骁龙 865 手机满足了我对智能的期待》这篇文章,了解 AI Engine 的基本理念,简单是就是不需要专门的 AI 处理芯片,而是整合 CPU、GPU、Hexagon 处理器等 SoC 的内部运算资源,实现强大的 AI 运算能力。

凭借这个思路,高通骁龙的 AI Engine 经过多代升级积累,如今在第六代 AI Engine 已经实现了高达 26TOPS 的 AI 运算性能,相比第五代 AI Engine 的 15TOPS 有巨大的提升。

如此强悍的 AI 运算能力到底是怎么实现的呢?这其中非常关键的一点,就是全新 Hexagon 780 处理器在性能架构上的创新升级。

具体来说,今年骁龙 888 上的 Hexagon 780 处理器采用了融合 AI 加速器架构。所谓的融合 AI 加速器架构,意思就是在之前骁龙 865 的 Hexagon 处理器中,有标量、张量和向量加速器,但他们是分开的,而在骁龙 888 的 Hexagon 780 处理器中,这些加速器之间的物理距离几乎消失了。

不仅如此,高通还在这三个不同加速器之间添加了很大的共享内存,从而让他们更快、更高效地共享和移动数据。高通称,专用共享内存的加入让 Hexagon 780 在单一应用中的性能提升 16 倍,在某些应用中,数据交互时效最多可提高上千倍。

而具体到这些加速器自身,性能也得到了提升,标量加速器的性能提升了 50%,而张量加速器的处理速度是前代的 2 倍,更重要的是,在性能上涨的同时,它们还提升了每瓦特性能,能效相比前代提升 3 倍之多。

由此可见,全新的 Hexagon 780 处理器对第六代 AI Engine 性能跃迁贡献极大。当然,除了 Hexagon 780,在第六代 AI Engine 体系架构内,骁龙 888 的 Kryo 680 CPU 和 Adreno 660 GPU 在性能上的改进也发挥了重要作用。

其中,Kryo 680 CPU 采用了 1×Cortex X1 +3×Cortex A78+4×Cortex A55 的三丛集核心架构,特别是 Cortex X1 超级大核心的引入,让 CPU 整体性能提升 25%,功效也提高了 25%。至于 Adreno 660 GPU,相比上一代 Adreno 650 也有 35% 的性能提升,能耗相比于上一代则降低了 20%。在参与 AI 运算时,Adreno 660 GPU 的 AI 性能则有 43% 的提升。

因此,第六代 AI Engine 算力猛涨是内部各个单元架构改进和性能提升共同作用的结果。利用如此强大的算力,骁龙 888 可以为智能手机终端带来更智能的使用体验。

最值得一说的就是 AI 影像能力的提升。在计算摄影非常流行的当下,手机拍照要进一步提升,离不开 AI 的帮助。

例如第六代 AI Engine 配合骁龙 888 全新 Spectra 580 ISP,就可以大幅提升大幅提升智能手机在低光环境下的照片拍摄能力,用户可以在近乎黑暗的环境下——只要 0.1Lux 的照度,就可以用骁龙 888 手机拍摄出亮度、纯净度和细节都非常惊人的照片。

还有就是在第六代 AI Engine 的加持下,骁龙 888 可以支持智能手机第 10 代 3A 算法(自动对焦、自动曝光和自动白平衡),这也是首次由 AI 赋能的 3A 算法。在研发过程中,高通利用支持眼部追踪的 VR 头显,训练显著性特征分析自动对焦和自动曝光神经网络。

利用这些数据训练 AI 自动对焦和自动曝光引擎,从而使全新的由 AI 赋能的自动对焦引擎可以比以往更快、更准确,就像人的眼睛一样。高通在发布会上就为大家演示了骁龙 888 手机在自动对焦和曝光方面的表现,取景画面可以灵敏地在你想要对焦的物体之间自动切换,整个过程非常迅速和智能,无需摁下任何按钮。

如此一来,当你在拍照,特别是在拍摄视频的时候,就可以做到全程无需手动反复点按屏幕,画面主体变化,焦点就会随之变化,真正做到 “傻瓜式体验”,方便的同时也能够拍出更出色的作品。

此外,骁龙 888 还支持拍摄时的单帧逐行 HDR 传感器技术(拍照和视频都支持),一次拍摄可以输出每帧独立的长、中、短三次曝光,最终合成具有超高宽容度和动态范围表现的计算 HDR 摄影作品。这个功能虽然主要得益于 Spectra 580 ISP 的 3 ISP 架构,但在计算处理海量像素时,显然第六代 AI Engine 也会参与其中。

我们可以期待,在第六代 AI Engine 的加持下,骁龙 888 智能手机的拍照体验会有突破性的进步,包括强大的处理速度、面向视频的计算 HDR、3A 计算、低光架构等等,这些特性会让骁龙 888 手机成为更具专业品质的 “相机”。

更多玄机,更多合作,以及更多的应用正在落地

如果你认为骁龙 888 第六代 AI Engine 的提升只是体现在算力层面,那就错了。除了算力大涨,第六代 AI Engine 还有更多玄机,并且高通也在利用这些 “玄机”,推动 AI 应用在行业里的拓展。

那么这些 “玄机”有哪些呢?

首先,就是第六代 AI Engine 还整合了高通第二代传感器中枢。第二代传感器中枢中,高通增加了一颗专用的、始终开启的、低功耗的 AI 处理器,令传感器中枢 AI 性能提升达 5 倍。这种额外的 AI 处理能力使 Hexagon 处理器可以将高达 80% 的工作负载分担给传感器中枢,从而做到更加省电。高通传感器中枢进行所有处理所需的功耗仅仅不到 1 毫安。

利用全新的传感器中枢,高通就可以和上游的应用开发者合作,为智能手机带来更加智慧的体验。

例如他们正在和声纹识别技术公司 Audio Analytic 的合作,让手机可以识别用户周围的声学场景,开启一系列智能新功能,如根据所处环境调整自动铃声音量,当你从嘈杂的咖啡厅移驾到安静的会议室后,不会再出现尴尬的情况。

此外,他们也在和 Mobilize Solutions 公司合作,让手机可以根据用户的位置信息,推荐适合特殊场合的社交媒体滤镜,省去你手动挑花眼的麻烦。

为了方便开发者利用第二代传感器中枢的能力,高通还与谷歌就其最新的 TensorFlow Micro 框架开展合作,确保开发者能够轻松访问高通传感器中枢。这些都是让第六代 AI Engine 全新特性加速落地的努力。

此外,在 AI Engine 的应用软件层面上,高通还推出了高通 AI 引擎 Direct,这是为整个移动平台带来统一的 Direct 应用程序接口的能力。通过这个解决方案,高通扩展并增强了其 AI 软件解决方案的功能,为开发者提供了直接访问硬件的途径。

还有就是,高通扩展了用于 AI 加速器的开源编译器 TVM,支持 Hexagon。现在,开发者可以用几行简短的 Python 代码编写自定义算子,为 Hexagon 编译,并直接插入高通 AI 引擎 Direct 框架。

这些特性都可以帮助开发者更方便、更全面地调用骁龙 888 第六代 AI Engine 的能力,创造出更多有趣且实用的智慧化应用。

例如,高通一直在和全球知名的社交应用 Snapchat 合作,而 Snapchat 目前正在使用骁龙 888 的 AI 模型增效工具包,量化他们的一系列 AI 镜头模型,以提高人脸识别的准确性和性能。这样,用户就可以即时应用最新的滤镜,而且具有极快的响应和绝佳的流畅性。

还有,高通也在和 Tetras.AI 公司联合开发一些更有趣的 AI 应用,例如通过他们的 Super Movie,结合第六代 AI Engine 的能力,可以帮助击剑爱好者提升自己的水平,包括模拟出一位职业击剑手在面前,看看自己的水平和他们的差距在哪里。

还有一个用例,就是在视频中,实现人像的抠图,从原始视频中删除一个人物、重建背景,例如将他放到 T 台上,这个过程会用到视频实例分割和融合算法,在第六代 AI Engine 的强大运算下,视频的画面会看起来非常自然,更重要的是,它能以 30fps 的速度在每一帧画面中实时去除背景,分辨率最高可达 4K。

上述的种种案例,都是高通在联合 AI 生态的合作伙伴,共同促进第六代 AI Engine 将强大的 AI 能力快速转化为实际落地的应用,从而推进 AI 产业朝着更深入的层次发展,早日为消费者带来更智慧的世界。

结语

如果将未来的智慧生活比作地球,那么 AI 就是撬动这个地球的支点,高通通过骁龙 888 第六代 AI Engine 所做的事,则是在杠杆的另一端不断加大重力,以撑起未来那个庞然丰富的美好的世界。

别看这两年 AI 的技术和应用炙手可热,高通也通过骁龙 AI Engine 解决方案成为整个 AI 行业中闪耀的一颗星,但其实高通第一个 AI 项目从 2007 年即已开始,十多年来,高通正是通过持续的技术积累,以及与 AI 产业生态玩家的合作沟通,才能通过骁龙移动平台将 AI 赋能给亿万终端,并创造出众多有趣的 AI 应用实例。骁龙 888 也许仍然只是量变的过程,但不积跬步无以至千里,未来,都是从这每一步的进化开始的。

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