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到底什么是“5G 新通话”

鲜枣课堂 2023/6/1 12:54:14 责编:梦泽

今天这篇文章,我们来聊聊今年很热门的一个概念 ——“5G 新通话”。

小枣君当年第一次听说“5G 新通话”的时候,还以为是 VoNR 的“新马甲”。

后来,仔细研究了一下,我才知道,原来“5G 新通话”并不是 VoNR,而是 VoNR 的加强版 ——“VoNR+”

对于非专业人士来说,这时已经开始有点晕了 —— 到底什么是 VoNR?VoNR + 和 VoNR,区别在哪里呢?

别急,我们还是从头开始说起。

从电路交换到分组交换:VoXX 的崛起

语音通话,一直以来都是人类的基本通信需求,也是最常用的通信形式。

自从 1876 年亚历山大・贝尔发明了电话之后,长达 100 多年的时间里,人类的通信网络,都是基于“话路”进行构建的。

也就是说,如果我想给你打电话,那么,通信网络就要搭建一条“话路”,把你我连接起来。这条话路,行业也称为“电路”。这种网络交换方式,也称为“电路交换(Circuit Switching)”。

20 世纪 70-80 年代,移动通信刚开始崛起时(1G-2G),也是“电路交换”。

80-90 年代,随着以太网、TCP / IP、互联网的崛起,人类的通信需求开始发生巨变。通信技术的主要发展方向,从服务于传统语音通信(电路交换),转向了服务于数据报文通信(分组交换,Packet Switching)。

移动通信网络也顺应了这样的发展趋势。于是,从 3G 开始,重点发展数据业务,网络从“电路域”,转向“分组域”,逐渐 IP 化。

这就带来一个问题 ——

发展了 100 多年的语音通话,都是基于电路交换的,如果到了 3G、4G 时代,网络都变成了分组交换。那么,语音电话业务,该如何实现呢?我们总不能放弃电话功能吧?

于是,3GPP 提出了 IMS(IP Multimedia Subsystem,IP 多媒体子系统)

简单来说,IMS 就是一个架构在 IP 网络上的服务器,专门提供多媒体业务。语音通话,还有文字短信、图片、音频、视频,其实都属于多媒体业务。所以,IMS 的功能,非常强大。

到了 4G 阶段,通信行业就打算彻底抛弃电路交换设备了。以后的网络,统统都是分组交换。LTE,也就被定位为一个纯 IP 网络。

然后,像语音通话这样的业务,就交给“LTE(分组交换)+IMS”配合实现。这个业务,就是大名鼎鼎的 VoLTE(Voice over LTE,基于 4G 的语音通话)。

2016 年左右,4G 刚刚商用的时候,运营商曾经使劲宣传过 VoLTE,不知道大家是否还记得。

运营商的 VoLTE 海报(来自中国联通)

时间推移,我们又迎来了 5G。那么,VoLTE,自然也要跟着升级一下。于是,就有了 VoNR(Voice over New Radio,基于 5G 新空口的语音)。

VoNR 是 VoLTE 的升级版,它们的技术架构非常相似,还是依赖于 IMS。

从能力的角度来看,VoNR 略有提升。

首先,纯种的 VoNR,打电话时不需要回落到 2G / 3G / 4G 网络,通话接通时间更快。据说,可以低至 2 秒,最低只需 1.6 秒。

数据来自网优雇佣军

其次,音频通话质量提升。

VoNR 可以采用 EVS(Enhance Voice Services)编解码,具有更强的抗丢帧、抗延时、抗抖动和高保真能力,声音传输带宽由 50Hz-7000Hz 扩展到了 20Hz-14000Hz,达到高保真耳机的音质水平。

第三,视频通话质量提升。

VoNR 可以支持 720p 分辨率,比 VoLTE 通话的 480p 以及微信视频通话的 540p 更加清晰。

█ VoNR+:语音通话的第二春

VoNR,是 5G 时代语音通话业务的终极解决方案。但是,除了打电话之外,它还能不能有更大的作用呢?

大家都知道,经过这些年的建设,我们的 5G 网络已经初具规模。国内的 5G 基站数,已经突破了 270 万。而 5G 用户数,也达到 6.34 亿。

对于 5G 的价值,公众这边其实一直都是有争议的。且不论 B 端垂直行业那边的情况(还有待观察),至少在 C 端这边,用户并没有什么感知,也不太认可。

所以,通信行业这边,包括运营商和设备商,一直在寻找 5G 的爆款应用,在挖掘用户的痛点和需求。

C 端的需求,其实说来说去,就是衣食住行、吃喝玩乐,例如聊天、游戏、视频等。大带宽业务的需求,唯一有指望的,就是 VR / AR 以及元宇宙。结果,搞了几年,也没搞起来。

所以,行业又将关注的目光,放在了基础业务上。

什么是基础业务?发短信、打电话。

于是,针对短信,通信行业提出了“5G 消息”。针对通话,提出了“5G 新通话”

5G 消息我之前专门介绍过(5G 消息,到底是什么?),今天不再赘述。我还是重点说说“5G 新通话”。

5G 新通话,简单来说,就是一种基于 5G 网络的增强型语音通话业务

它围绕传统语音通话业务,提供了更多的功能。例如,智能翻译、趣味通话、智能客服、内容分享、远程协助等。

这些功能,可以给用户带来更有趣、更生动、更多样化的通话体验,也有利于商业企业更好地触达用户,为用户提供服务。

█ 5G 新通话的技术原理

在详细了解 5G 新通话的功能之前,我们先看一下 5G 新通话的技术原理。

前面小枣君提到,VoLTE 和 VoNR,都是借助 IMS 实现的多媒体业务。在传统数据业务(上网业务)的基础上,经由 4G / 5G 网络,终端和 IMS 之间建立了一个大通道。

这个大通道,也分为音频通道、视频通道和信令通道等小通道。传统的 VoLTE / VoNR 音视频通话业务,就是借助这些小通道实现的。

而 5G 新通话业务,在这些已有通道的基础上,又引入了一个新通道,称为 —— 数据通道(Data Channel,DC)

Data Channel 数据通道 来源:华为

这个新通道,就可以用来传输文本、图片、视频、文件、位置、动作、涂鸦、菜单、VR / AR 等一大堆东西,并衍生出很多有趣的玩法。

IMS DC 的网络架构和业务流程比较复杂,讲多了大家肯定要“从入门到放弃”。

来自 3GPP TS 23.228

简单来说,就是新增了几个网元,升级了现有网元(传统 IMS,在能力上是难以支撑 5G 高性能网络的)。同时,全面走向 5G 的微服务(Service Based Interface,SBA)架构(详情链接)。

反正大家记住,IMS 的系统框架和协议根基是不变的,只不过新增了一个数据通道。然后通道里的内容和格式,系统是不关心的,只要双方协商一致就行。

在 IMS 上,构建的是一个平台能力,允许向第三方开放。具体的业务,由第三方开发,承载在 IMS DC 通道上。

5G 新通话的部署方案(来自中国广电 5G 新通话白皮书)

5G 新通话传输多样化内容所采用的技术,其实和互联网一样,就是 Web 技术。

例如:页面展现,用的是 HTML 和 CSS 语言;业务逻辑实现,用的是 JavaScript;调用底层功能,用的是 API 接口。

█ 5G 新通话的业务类别

接下来,我们来看看 5G 新通话的业务类别。

5G 新通话的玩法实在太多,各个运营商和厂家对玩法的命名也不统一,所以,看上去会有点混乱。

我简单梳理了一下,大概包括以下几个类别:

趣味通话

这是一个典型的“逗逼”业务,专门面向年轻人。

简单来说,就是在通话时,实时构建三维人物模型或背景,创建双方的数字人形象(卡通头像等),然后也可以一边通话,一边发送表情包(送花、送蛋糕、送炸弹),增加趣味性。

来自中国广电

增加数据通道,也为 VR / AR 通话创造了可能性。将来,双方可以一起在元宇宙里对话了。

语音识别 / 内容翻译

在通话过程,基于语音识别技术,自动识别对方的说话内容,并以文字形式展现在屏幕上。

这个功能对于听障人士是非常有用的,他们从此也可以打电话了。

来自中国广电

对于一些会议需求,这个功能也有很大帮助,可以实时生成文字会议纪要。

在语音识别为文字的基础上,基于机器翻译技术,5G 新通话还可以对文字内容进行翻译,方便跨语言社交需求。从此,你和老外打电话,也不用慌了。

内容分享 / 远程协助

在通话过程中,双方可以互相分享各自的屏幕内容,共享文件、共享位置信息,甚至观看同一个视频。

在分享内容的时候,对方可以进行内容标记。在标记视频中的人或物时,如果人或物发生了移动,标记也会自动跟着移动。

远程屏幕共享和标记  来自中国移动

在 5G 新通话中,一方还可以请求对方提供远程协助。

这个功能,显然非常适合我们对家里长辈进行手机操作指导。企业的远程运维和问题处理工作,也能用得上。

主叫名片

拨打电话时,主叫方可以通过文字、图片、视频等方式,向被叫用户推送自己的相关信息,例如姓名身份、通话目的、所处位置以及通话重要性等。

来自华为

这些信息可以呈现在被叫用户的手机屏幕上,便于被叫判断是否接听这次通话。

这对于一些政府公务电话,以及打击电信诈骗,有一定的帮助。

智能客服

多样化的服务内容,显然也很适合 toB 场景,例如智能客服。

传统的电话客服,只能语音提示,然后按数字键选择。

有了 5G 新通话,首先,可以出现数字人客服,更加形象化。

来自中国移动

其次,通话时,屏幕上会显示详细的服务菜单。用户可以像在 App 里一样,进行选择操作(例如点餐、下单、订票)。

这些功能,避免用户陷入冗长的语音等待,大幅提升了问题处理效率,也改善了客户满意度。

值得一提的是,现在很火的 chatGPT、文心一言等 AI 大模型,将来也可以与 5G 新通话结合,让智能客服更像真人。

请大家注意,上面我们提到的各类应用,都是手机原生支持的,不需要安装各自 App。

换句话说,5G 新通话业务,将各种 App 以小程序方式,集中到终端应用列表中,由网络侧自动推送到终端,以此实现业务。(而且,所有这些业务,都不占用流量费,只占用 VoLTE / VoNR 通话时长。)

对于用户来说,所需要做的,就是打开手机的原生拨号盘。(目前很多手机还未支持。)

终端侧的 5G 新通话支持架构(来自中国移动 5G 新通话技术白皮书)

这降低了 5G 新通话的使用难度,有利于业务快速普及。

5G 新通话的商业进展

2020 年,3GPP SA4 工作组在 R16 中,首先将 Data Channel 的概念引入了 IMS。

从那之后,这项新业务就进入了一个发展快车道。

2021 年底,3GPP SA2 工作组在 R18 中,立项了对 IMS Data Channel 架构、接口和流程以及基于 IMS Data Channel 的 AR 通信业务架构、接口和流程的研究和标准化工作。该项目将于近期结题。

除了 3GPP 之外,GSMA 也有动作。他们于 2022 年初启动了 IMS Data Channel Profile 规范的制定工作,目前该规范(GSMA PRD NG.134)已进入了发布前的审批流程。

在现网项目落地上,运营商的积极性比较高。他们早早就进行了 5G 新通话的测试验证,也在各大公开场合进行预热。

2022 年 4 月,中国移动正式发布了 5G 新通话产品,成为全球首发该业务的电信运营商。

不久前的 5 月 16 日,中国移动携手高通宣布,联合了 vivo、小米和中兴在内的手机厂商,在实验室和外场环境下完成了基于 IMS Data Channel 的 5G 新通话端到端业务验证。

目前,国内四家运营商都在推动 5G 新通话的试点。芯片和终端厂商也在加速推进。我们可以说,5G 新通话已经逐渐进入商用化阶段。

5G 新通话的价值和意义

5G 新通话,往小了看,就是 5G 的一个新业务、新应用。它是基础通话业务的升级,借助了 5G 的高性能,提供了更丰富的通信内容和形式,带来了更有趣的体验。

往大了看,这项业务的背后,其实还是暗藏了运营商的野心。

众所周知,互联网崛起之后,像腾讯、阿里、百度这样的公司,以 OTT(Over the TOP)的形式,服务了大量用户,赚得盆满钵满。而运营商,逐渐沦为管道,收入受到很大影响。

所以,一直以来,运营商都希望切入到业务层面,哪怕只是掌握流量入口,都能参与到用户业务中,分到一些蛋糕。

5G 新通话,还有 5G 消息,就是运营商非常看重的逆袭机遇。

大家可以看到,如果用户真的使用了这些业务,他们就可以绕开 App 生态,以及微信小程序生态,直接和业务服务商(航空公司、水电气公司、电商、医院等)建立业务服务通道。

这个新的生态,谁来控制呢?

运营商。

虽然运营商的想法很好,但事情到底会不会如愿,也很难说。5G 新通话和 5G 消息一样,面临不小的挑战。

首先,用户的使用习惯,不容易改变。

大家用惯了 App 和微信小程序,现在又要改变使用习惯,难度很大。

其次,想要把 5G 新通话和 5G 消息搞成功,最重要的是生态。

你虽然搭建了平台,但是,业务服务商是否愿意入驻?第三方平台的开发成本高不高?前期用户少的情况下,这个投入值不值?这些都是有待商榷的。

如果业务服务商不入驻,5G 新通话和 5G 消息的应用就会很少,用户也不会愿意来用。这就是一个死循环。

第三,除了一些 B 端业务(客服、报障)之外,作为普通用户,愿不愿意接受“趣味通话”、“内容共享”,也是一个问题。

这个社会,既有社牛(社交牛逼症),也有社恐(社交恐惧症)。很多人都说,现在通信发达了,人与人的通话反而少了。

现在,我们每个人的手机都支持视频通话。但是,大部分人,很少使用视频通话的功能,有时候甚至语音通话都不愿意,只发一条微信,不是吗?

所以,我们可能放大了用户对沉浸式通话体验的需求。通信的本质,也许最淳朴的方式,恰好是最合适的方式。

█ 结语

总而言之,5G 新通话作为一项新业务,我们还是需要冷静对待。

随着时间的推移,当越来越多的用户用上了这个业务,我们才能知道它会带来什么,它能不能成功。

我个人反正是比较期待的,已经报名体验了。等到真正用上,我再来给大家汇报感受。

好了,今天的内容就是这些,感谢大家的耐心观看!如果觉得文章不错,还请多多转发!非常感谢!

参考文献:

  • 1、《中国广电 5G 新通话白皮书(2023 年版)》;

  • 2、《中国移动 5G 新通话技术白皮书 2022》;

  • 3、《中国信通院:5G 新通话技术与业务创新研究报告(2022 年)》

  • 4、《“5G 新通话”是什么?》,5G 终端漫谈;

  • 5、《VoNR 来了,它到底是什么技术?》,网优雇佣军;

  • 6、《“5G 新通话”是什么?》,中兴文档。

本文来自微信公众号:鲜枣课堂 (ID:xzclasscom),作者:小枣君

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关键词:5G通信

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