虚拟现实是时下比较热门的一个领域，随着主流VR设备Oculus Rift、HTC Vive、PS VR等相继上市，很多用户也都跃跃欲试，想亲身体验一番VR的魅力，但这些产品又相对昂贵，不少用户也就将目光首先对向了一些入门产品，比较热门的包括谷歌Cardboard、三星Gear VR等。
Cardboard最早出现在谷歌2014年的I/O大会上，可谓此次大会的一大亮点，谷歌表示，Cardboard项目的目的就是希望所有人能以一种简单、有趣和廉价的方式体验到虚拟现实。这种经济便携的解决方案虽然不如Oculus Rift等专业虚拟现实设备那么高清，但却让更多的普通手机用户享受到虚拟现实的浸入式体验。
VR最吸引人的地方是什么？那就是给人们带来身临其境的感觉，而这种感觉是很难用语言来描述的，必须自己亲自体验才能真正了解。也许很多人就是通过Cardboard开始接触到VR虚拟现实，它让VR变得不再那样高高在上，仅需几十元钱就能体验，可以说是平民VR，人人都能身临其境。谷歌Cardboard出现后，各种类似的产品就如雨后春笋般冒出来，这些设备的共同点是价格低廉、体验类似，同时需要智能手机的配合，很适合作为体验VR的入门产品，据谷歌统计，目前Cardboard已经卖出至少500万台，笔者也曾购买过该产品，现在给大家简要介绍一下其体验。
谷歌Cardboard这类VR设备最重要的部件就是里面的两个特殊的凸镜片，配合手机中分屏显示的内容，就能为用户带来身临其境的体验。而通过手机内置的陀螺仪，用户移动头部时视频中的内容也会相应的变化，就如同真的置身其中一般。
除了硬件本身，内容显然也十分重要。据谷歌官方统计，目前已经有超过1000个应用支持Cardboard，这些应用同样也支持类似的VR设备，谷歌也专门为其开发了Cardboard应用，该应用为用户提供多种体验虚拟现实情景的选项，其中包括观看YouTube、谷歌街景或谷歌地球、3D艺术品和模拟展览馆等等，例如其中的谷歌街景就可以让你置身世界任何一个地方，坐在沙发上就能环游世界；看360度视频时，你可以选择任意角度观看视频中的内容，而不再是由摄像师掌控，如果不是360度视频的话，用Cardboard观看普通视频时也可以体验坐在电影院中的感觉，虽然视频仍然是2D的，但你的观看环境却不再是熟悉的家中，而是电影院或其它陌生的地方，令人格外感觉兴奋。
除了视频之外，游戏应该是VR最重要的应用方面了，受限于硬件水平，像谷歌Cardboard这种入门级VR设备只能玩一些简单的游戏，尤其是对操作要求很低的游戏，但画面仍然是很震撼的，妥协的只是操控而已。笔者印象比较深的是一款名叫《VR Cosmic Roller Coaster》的游戏，简单来说这款游戏的内容就是让你体验在宇宙中坐过山车的感觉，当巨大的星球在你眼前掠过的时候，你会真正感受到VR给你带来的震撼，这种视觉的冲击是以往任何游戏体验都不具备的。
虽然类似谷歌的Cardboard的这种简易VR设备的体验还远远不够成熟，但它们依然提供了虚拟现实最重要的显示效果，那便是身临其境般的体验，相比更专业的Oculus等设备就是画面清晰度和头部跟踪精确度的区别了，因此不能把它们简单看作是玩具一样，戴上它依然能够让你尖叫。
值得一提的是，这些VR设备在使用时或多或少都有让人眩晕的现象，尤其是在观看360视频时，游戏并不严重，虽说如此，建议每次使用一段时间后摘下来休息一会。另外谷歌Cardboard由于是由硬纸板制作，因此在耐用度上不太理想，多花几十块钱便可以买到塑料材质的虚拟现实眼罩，并且效果会更加出色，佩戴起来也更加舒适。
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