在2014年的Google I/O大会上，谷歌发布了Android L即Android 5.0，并推出Material Design，重新统一了谷歌的设计语言，确立了谷歌设计的未来发展方向。
Material Design字面之意为“材料设计”，但是IT之家更愿意将之翻译为“本质设计”，顾名思义，这是一种考虑事物本质的设计，将显示屏里的各种UI元素看成是一种不存在于现实世界的新的物质，并赋予它物理特性，因此Material Design并不是去拟物化的设计，可以称之为抽象化设计。
时至今日，Android系统已更迭到7.1版本，再提起Material Design似乎有些过时了，但是我们不妨重新温习一下这种设计语言，再回看谷歌利用这种设计理念所创造出的后代系统，似乎会品尝到不一样的滋味。
Material Design的特点主要体现在以下几个方面。
1、模拟纸的形态：交互更有空间感、层次感
我们都知道一本书里每一页纸之间在空间上是相互独立的，但显示屏上的所有内容都在一个平面上，虽然没有立体空间，但信息内容却是有空间层级的关系。
Material Design引入了z轴的概念，z轴垂直于屏幕，用来表现元素的层叠关系，将之具体化就是把纸张的特性挪到显示屏里，把信息内容呈现在虚拟的纸上，“纸”与“纸”之间有上下层级关系，用阴影模拟纸张的空间感，阴影会随着纸张的空间关系而改变大小
另外，iOS的UI模糊效果从本质上来说与Material Design的纸张设计是相类似的，通过模拟景深的效果来表达内容信息的层级关系。
2、字体：字重区分细致
Material Design所采用的字体有详细的笔画的粗细（字重）区分，英文字体名为Roboto，中文及日韩文名为Noto。
Roboto有6种字重：Thin、Light、Regular、Medium、Bold和Black。
Noto有7种字重：Thin, Light、DemiLight、Regular、Medium、Bold和Black。
3、大面积色块，大插图：视觉感和谐，冲击力强
过去的Android多采用灰色、黑色等深色系，让人有冰冷科技感，同时也容易产生一种距离感。而Material Design采用了与过去相反的做法，在系统里大面积地使用鲜艳的色块，用色块来突出主要内容和标题，让界面的主次感更佳突出，也让原本的界面拥有了时尚和活力。
色块的颜色选择多使用饱和度高、明度适中的颜色，整体拥有比较强烈的视觉冲击，但并不会太刺眼，Action Bar状态栏也同样从过去的灰黑颜色改为彩色，并且让状态栏与之融为一体，这点与iOS的设计非常相似。
Material Design常采用一张与屏幕等宽，纵向占据半个屏幕左右的大图，状态栏悬浮于图片之上，后续也有一些应用（例如淘宝）跟进这样的设计，但并没有大面积流行起来。
4、图标，FAB和无边框按钮：简洁直观
Material Design图标多采用简约的折纸效果，通过扁平色彩表现空间和光影。
小图标也仅通过单色点线或文字来表现。
在Material Design里，最引人注目的可能就是就是那个淘气的圆形小按钮——FAB（Fixed Action Button）按钮。
这个按钮的功能并不局限于“新建”“播放”“收藏”“更多”等功能，对于整体界面的配色形成比较大的反差，因此会让这个按钮在界面里显得非常耀眼。
从这样的设计来看，这个按钮所背负的任务将会是整个界面的主要操作，这是与iOS相比，区别最大的一种交互设计。
在iOS的设计里，我们已经看到了无边框按钮的影子，例如“返回”按钮只有箭头和文案，去掉了原本的按钮质感。尤其是Material Design的键盘的极端设计风格，直接把键盘的按钮边框全部去掉，只保留了英文字母的按钮。这样的设计可能让用户对点击的精准度无法更快地判断，但是在屏幕较小的手机上，去掉边框会给字母更大的空间，方便了操作。
无边框按钮的设计也体现在提示框的按钮上。如何让无边框的按钮区别于内容文字，这需要设计师除了考虑配色外，还需要考虑按钮出现的场景，对设计师的在应用场景的解读上也是一个挑战。
5、转场和图标动画：动作丰富，动感十足
过去我们的页面只有X与Y轴，打开一个新的页面则是生硬地直接跳转到新的页面，并没有点出页面的空间层级关系。
而Material Design则强调Z轴，即页面之间的空间层级关系,通过转场动画告诉我们，这个页面从哪里来，到哪里去，在整个APP或者系统里的空间位置是什么。
另外，不仅仅是页面层级的动画过渡，对象操作也伴随着动画过渡，从动画里能感受到操作的过程变化。过渡动画赋予了界面控件一种物理特性，在空间被拉伸、回弹时模仿了橡皮筋的物理特性。
在完成点击操作之后，图标通常会转为对应的另外一种形态，如“返回”与“菜单，”“选择”与“未选择”，“收藏”与“已收藏”“点赞”与“取消点赞”的状态之间切换。
图标动画将使得点击之后的反馈更佳强烈，并且让界面活起来，动感起来。
从Android 5.0 Lollipop“棒棒糖”到Android 7.0 Nougat“牛轧糖”，Material Design设计语言已迭代三年。由于其开源的特性，Android系统升级率与升级速度已被iOS远远的甩在后面，Material Design也因此遭受连累，采用了这种设计语言的应用少之又少。
国外应用在经历了多个版本的更新升级之后才完成了Material Design化，而国内厂商永远将“交互体验”和“好看”排在商业利益之后，再加上各种服务都需要科学上网，国内很难找到完全符合Material Design的应用。
谷歌在Android 7.0强化了AOSP项目的系统升级服务后，可以绕过厂商直接对设备进行系统版本升级，这一举措可以间接推动应用的Material Design化。在未来，Android的系统UI或许真正能迎来大一统的那一天。
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