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生命究竟多顽强?算算灭绝地球生物有多难

2017/8/7 19:20:21 来源:IT之家 作者:霂霙 责编:霂霙

地球上的生物还是非常脆弱的,一颗小行星的撞击就可以杀死数以百万的生物,而随后导致的海啸、地震,以及扬起的巨量的尘埃遮挡住太阳,都足以导致庄稼歉收和大规模的生物灭绝。而在这事儿上6500万年前恐龙应该是最有发言权的,不过就因为这事儿恐龙现在发不了言了。

其实千万年来此类事件其实发生了不少,比如二叠纪末的超级火山喷发、1960年智利大地震、冰河世纪的斯克莱特找松果……但是都从未真正的让生命从地球上消失。

到底如何才能真正的消灭地球上的生物呢?

当然,这么有趣的问题自然不会被科学家放过。来自牛津大学的天体物理学David Sloan和Rafael Alves Batista,联合哈弗大学天文学部的Abraham Loeb,一起深入的研究和探讨了各种可能。然后将研究报告《生命对天体物理事件的适应能力(The Resilience of Life to Astrophysical Events)》发表在了《科学报告(Scientific Reports)》上。

他们认为,想要彻底消灭地球上的生命,至少需要更大的天体事件,从而导致地球上的水分全部蒸发,这个时候高温和宇宙射线足以让地球寸草不生,即使是最顽强的缓步类生物也难逃厄运。

“他们提出了一个十分有深度的问题:生命究竟能有多大的弹性?然后将其转化为了计算题——到底需要多少能量才可以将地球上的水全部蒸发。”普林斯顿大学的系外行星专家,Joshua Winn表示,“这会是一股极其可怕的力量。”

那么煮开地球上全部的水到底需要多少能量呢?首先我们需要知道计算的公式:Q=MC△t。其中M是海水的总质量,C是水的比热容,△t是升高的温度。首先我们已知海水的总质量大约在1.35 × 1021kg,而水的比热容则是4.2 × 10³J / (kg · ℃)。假设海水上升100℃。根据计算:

Q=MC△t

Q=(1.35×1021)×(4.2×103)×100

Q= 5.6×1026 J

也就是说,如果需要将全部的海水烧开,起码需要6×1026焦耳的能量。这还仅仅是理论值。

而这是什么概念呢?这个能量是人类每年消耗的能源总量的百万倍,或者是千万亿(10的15次方)倍于航天飞机升空的能量。他们发表在的研究报告称,如果将这些能量换算成天体事件,至少是太阳系内最大的小行星维珍斯或帕拉斯释放的能量水平。亦是一次超新星或者伽玛射线暴,在外层空间爆炸所释放的能量。

不过这些发生的概率实在是太低了,虽然这样的小行星确实存在,但是“它们并没有朝着我们的方向前进。”报告作者天体物理学家Avi Loeb说。虽然超新星爆发的能量足以蒸发地球上的水分甚至大气层,但是这需要爆炸“近在咫尺”。具体来说就是最远也需要在距离太阳系仅0.13光年的距离,或者是距离我们最近的超新星的距离的30分之一。

好吧,简单来说就是危险的距离内并没有这些小行星或者超新星。所以结论是,在能够将地球的海洋全部蒸发的距离上,并不可能出现伽玛射线爆炸或者超新星爆发什么的。

“想要毁灭一个星球的生命,其实非常困难。”鲁大学天文学家Gregory Laughlin表示。

而之所以如此困难,正因为微观中一种缓步类水栖生物。他们可以在低至-272℃(已经接近绝对零度),高至150℃的环境里生存,可谓真正的小强。而缓步类正是俗称水熊虫(Water Bear)的一类小型动物,他们既可以在太空的真空环境下存活数天,也可以承受六倍于海底的压力,和高于人类承受最高辐射剂量的千万倍。

▲水熊虫靓照

而如此顽强的生命力,源自于他们与生俱来的一种尚不明确的能力,这种能力可以在DNA受损时进行修复,从而极大的增强了他们的生命力。

当然,即使有这么强大的生命力,水熊虫们也不能一直存活在无水的真空里,或者超长时间的高温和射线照射下。

但是这个发现不仅仅对于人类具有非凡的意义,也对寻找外星生命有所启迪。英国牛津大学宇宙学家同时也是报告的作者David Sloan说:“这极大的拓展了我们寻求生命的范围。”

因为可以在如此极端的环境下生存的,不仅仅是水熊虫这种极致顽强的缓步类生物,还有各种甚至可以在更极端环境下生长繁衍的微生物,即使是全球变暖、地震、海啸甚至核战,他们都依然可以顽强的生存下去。

等下有点乱,不是说好讨论怎么消灭地球上的生物吗?

好吧,其实生命还是非常顽强的,虽然大大小小的灭绝事件不下十几次,大伙儿也依然在地球上生存了几十亿年了。不过小编我觉得真正消灭地球的可能不是人类,而是一颗松果。

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