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阿波罗11号登月秘密(六):登月舱相机差点被他卖掉

2019/7/19 12:42:18 来源:网易科技 作者:小小 责编:懒猫

今天推出系列文章第六篇《阿波罗11号登月秘密(六):登月舱相机差点被他卖掉》。

在登上月球表面的12位宇航员中,也有比较另类的代表,比如埃德加·米切尔(Edgar Mitchell)。在与艾伦·谢泼德(Alan Shepard)帮助美国宇航局从阿波罗13号的“失败”中恢复过来后,米切尔成为第6位登上月球的人。米切尔于2016年2月6日病逝,享年85岁。米切尔的去世恰逢阿波罗14号任务45周年纪念日。

阿波罗14号宇航员米切尔

米切尔是仅有的12个踏上月球的人类之一,他不是那种刻板的典型宇航员。在晚年时,米切尔坚持认为外星人访问过地球。在执行阿波罗任务期间,他还试图通过心灵感应与家里的朋友交流。据说他在太空中获得“顿悟”,使他能专注于研究意识、物理和其他奥秘。

米切尔在1996年的自传中写道:“在三天返回地球之旅中,我感受到的是一种无处不在的普遍连通性。我突然想到,我身上的分子和宇宙飞船本身的分子,很久以前是在我周围天空中燃烧的一颗古老恒星熔炉里制造出来的。”在一份电子邮件声明中,美国宇航局前局长查尔斯·博尔登(Charles Bolden)称米切尔为“太空探索的先驱之一,我们现在正站在他的肩膀上。”

临危受命,挽回民众信心

米切尔对探索的激情使他成为一名宇航员,他于1966年加入美国宇航局。1969年,米切尔帮助设计和测试了月球登陆舱,尼尔·阿姆斯特朗(Neil Armstrong)和巴兹·奥尔德林(Buzz Aldrin)乘坐它首次登上月球。

谢泼德是1961年第一位进入太空的美国人,他选择米切尔作为执行阿波罗13号任务的三名宇航员之一。但米切尔等人被安排执行下一次任务,这样谢泼德就有更多的时间来训练他们。1970年,阿波罗13号的宇航员在接近月球时,氧气罐爆炸,差点儿丧命。虽然他们平安回到地球,但却未能踏上月球。

1971年,谢泼德、米切尔和斯图亚特·鲁沙(Stu Roosa)成为第一批再次尝试登月的宇航员,当时尼克松总统、国会和公众对登月计划的支持率不断下降。米切尔在1997年回忆说:“如果我们搞砸了,不管出于什么原因导致任务失败,那很可能就是阿波罗计划的终结。”幸运的是,他们的任务——第三次登月和米切尔唯一的太空之旅都取得了成功。

谢泼德在月球表面行走了9个多小时,采集了约43公斤样品。他们首次展示了宇航员在月球上可以走很远的距离,而第二次月球表面探险范围仅囊括3公里。这可以证明:如果类似于火星探测器的月球车发生故障,以后执行任务的宇航员可以步行返回他们的航天器。

别人打高尔夫,米切尔投标枪

由于谢泼德是第一个、也是唯一一个在月球上打高尔夫球的人,这让他们的任务最为人所熟知。当谢泼德第一次挥杆不进的时候,米切尔开玩笑说:“那次你挥起的尘土比球还多。”然而鲜为人知的是,米切尔也曾在月球表面创造过历史,他不需要有金属杆的工具,而是在月球上投出了唯一的“标枪”。

米切尔又被称为“镇定先生”。谢泼德和米切尔搭乘的登月舱曾出现过问题,几乎没能到达月球表面。最初,开关中的一块松动金属在他们准备飞往月球时触发了中止测试信号。如果降落引擎当时已经启动,登月舱会自动中止着陆。谢泼德和米切尔用手电筒和钢笔轻敲开关,终于查出问题的原因。谢泼德后来写道,在危急关头,米切尔仍然保持“镇定自若”。

然而,当他们终于开始向月球表面降落时,登陆雷达却又不能正常工作了。谢泼德和米切尔同意在没有雷达指引的情况下,采取危险和违反规则的着陆行动。幸运的是,设备及时恢复了正常功能,他们也就不必冒险去尝试。

在返回地球的路上,米切尔进行的心灵感应实验给他带来了争议。甚至在他离开之前,就曾告诉美联社记者,他对精神现象和超感知觉非常迷恋,他认为人类不是宇宙中唯一的智慧生命。最后一个在月球上行走的人、阿波罗14号后备指令长尤金·塞尔南(Eugene Cernan)说,这些兴趣几乎让米切尔无法执行任务。

塞尔南在他的自传中写道,尽管米切尔拥有无可挑剔的技能和睿智的头脑,但机组人员主管德科·斯雷顿(Deke Slayton)和谢泼德却对他的这些兴趣感到困惑。米切尔声称他的心灵感应实验是成功的,但大多数媒体报道都对他的说法不屑一顾,有些同事也对他唯恐避之不及。

试图出售登月舱相机

米切尔于1930年9月17日出生在美国德克萨斯州的赫里福德,在他父亲工作的新墨西哥州养牛场长大。米切尔加入了海军,并在加入美国宇航局之前获得麻省理工学院的博士学位。在苏联卫星Sputnik升空时,米切尔意识到太空时代即将来临,于是他将自己的职业生涯投入到太空领域。

2011年,米切尔卷入了与美国宇航局的法律纠纷中,原因是他计划拍卖从月球任务中带回的相机

1972年,米切尔离开美国宇航局,并创立了致力于探索人类心灵和宇宙奥秘的神经科学研究所。他还寻求将宗教灵性与科学事实联系起来的方法。在晚年时,米切尔声称美国政府掩盖了外星人来到地球的证据。他还试图证明,尤里·盖勒(Uri Geller)的确是特异功能者,后者能利用意念将汤匙或钥匙弯曲。

2011年,米切尔卷入了一场与美国宇航局的法律纠纷,原因是他计划拍卖从月球任务中带回的相机。这个相机被固定在登月舱上,如果不是米切尔把它移走,相机会被永远留在月球上。尽管米切尔声称这是一份礼物,但美国宇航局提起诉讼,要求阻止拍卖,最终米切尔同意将其捐赠给华盛顿的国家航空航天博物馆。

尤金·塞尔南:最后在月球上留下脚印的人

作为最后一个在月球上行走的人,尤金·塞尔南(Eugene Cernan)代表着一个时代的终结。他曾搭乘阿波罗10号和阿波罗17号两次参加月球之旅,还在双子座9号(Gemini 9)上进行了一次非常具有挑战性的太空行走。虽然塞尔南选择不参加航天飞机项目,但他仍以励志演说家和广播节目评论员的身份参与航天事业。塞尔南于2017年1月16日去世,享年82岁。

“来自地狱的太空行走”

塞尔南1934年3月14日出生于伊利诺伊州芝加哥,在普渡大学获得电子工程学士学位,1963年在加州海军研究生院获得航空工程硕士学位。他通过普渡大学的后备役军官训练计划在海军服役,毕业后参加了飞行训练。塞尔南曾担任海军飞行员长达13年,在海军服役期间,他的飞行时间超过5000小时,其中包括4800小时的喷气式飞机和200多小时的航母起降飞行。

这些经历帮助塞尔南在1963年10月成功进入美国宇航局的宇航员队伍。塞尔南的首次太空飞行是搭乘双子座9号,这是个雄心勃勃的计划。塞尔南成为第二位进行舱外活动(EVA)的美国宇航员,他的任务是进行美国第一次太空行走。然而,两个小时的太空行走几乎要了他的命。

阿波罗17号指令长塞尔南,他是最后行走在月球上的人

当时,塞尔南发现穿着加压太空服很难弯曲身体,他挣扎着走出太空舱,在拖着“脐带”执行任务时失控。由于缺少后来航天器上常见的扶手,塞尔南只能慢慢地爬到双子座的尾部,对宇航员机动装置(AMU)进行测试。他的宇航服冷却系统出现过热,导致头盔面板被雾气笼罩。他没有办法把它擦干净,也看不见东西。塞尔南感到精疲力竭,几乎失明,但他最终设法找到了回到飞船的路,并为未来任务提供了宝贵经验。

“天空中的白线”

三年后,作为阿波罗10号登月舱的飞行员,塞尔南驾驶名为“史努比”的四足登月舱飞到离月球仅15.6公里的高度,下一批宇航员将在这个高度开始降落到月球上。塞尔南曾说:“我告诉尼尔·阿姆斯特朗(Neil Armstrong),我们把天空中的白线画到了14325米的地方,这样他就不会迷路,他所要做的就是按照指示着陆,这对他来说很容易。”

然而,此次任务让塞尔南再次遇险。在抛下降落台并点燃上升引擎返回指令舱后,登月舱意外地开始转动和翻滚,这种情况可能导致塞尔南撞向月球。原来,塞尔南不小心将着陆器的中止模式设置成了“自动”状态,随后他与同伴手动接管了登陆舱控制,并恢复了正常的高度。

历史上,只有3人曾两次登上月球,他们分别是吉姆·洛弗尔(Jim Lovell)、约翰·杨(John Young)和塞尔南。但塞尔南在第三次发射前,曾经历了第三次死里逃生,这可能是他最具历史意义的太空飞行。1971年1月23日,塞尔南驾驶着Bell 47G直升机进行月球登陆训练时,由于身体重心太低,在卡纳维拉尔角坠入印第安河,差点溺水身亡。他脸上被二级烧伤,头发烧焦,差点被美国宇航局停飞。

然而,美国宇航局最后一次载人登月任务在1972年12月7日按计划发射,这也是美国首次夜间发射飞船,塞尔南担任指令长。四天后,他和哈里森·施密特(Harrison Schmitt)搭乘阿波罗17号的登月舱“挑战者号”(Challenger)降落在月球上的陶勒斯-利特罗山谷,而罗恩·埃文斯(Ron Evans)则留在指令舱上绕月飞行。

在三次月球行走中,塞尔南和施密特收集了741份岩石和土壤样本,包括唯一的橙色火山玻璃样本,并代表美国向全世界130多个国家赠送了“月岩礼物”。这位阿波罗17号月球行走者创造了多项纪录,其中一项是在月球表面停留时间最长(22小时零6分钟)。与此同时,指令舱飞行员埃文斯也创下了绕月飞行时间最长的纪录。塞尔南总共在太空中待了23天14小时15分钟,其中太空行走和三次月球行走的时间超过24小时。

尘埃中的首字母

在返回登月舱之前,塞尔南把月球车开到大约1.6公里外的地方,这样摄像机就能拍摄到第二天的起飞场景。接下来,他跪在地上,将女儿名字的首字母TDC刻在了尘土中。几年后,塞尔南看到了同伴宇航员艾伦·比恩(Alan Bean)的一幅画。画面显示,阿波罗17号宇航员在执行任务时遇到的一块巨石。比恩表示,塞尔南说他真希望把女儿的名字写在岩石的一侧。为此,比恩把她的名字写在了这幅名为“特蕾西巨石”的画中。

当塞尔南准备最后一次爬上登陆舱的时候,他停了下来,并说道:“我们来过这里,我们也将从这里离去。如果还有机会的话,我希望我们能够带着全人类的和平与希望回到这里。祝阿波罗17号的船员们好运。”1972年12月19日,塞尔南和他的同伴返回了地球。

阿波罗17号任务指令长在装载月球样本前检查探测器

塞尔南回忆说,他很想尝试驾驶航天飞机飞行,他可能已经完成了早期的几次飞行任务。但在登上了月球之后,他就不那么想了。为此,他在1976年离开美国宇航局,投身于私人企业,其中包括创办公司,主要从事航空航天等领域的管理和咨询。虽然他没有驾驶航天飞机,但他为美国广播公司做了一段时间的相关报道。

1976年从美国宇航局退休之前,塞尔南协助规划阿波罗-联盟号试验项目(ASTP),作为高级谈判代表与前苏联进行了直接讨论,以支持这一历史性的联合任务。退休后,塞尔南于1981年成立了自己的公司Cernan Corporation,为能源、航空和其他相关行业提供咨询服务。

1999年,塞尔南与合著者唐纳德·戴维斯(Donald Davis)出版了回忆录《月球上的最后一个人》,讲述了他在海军和美国宇航局的职业生涯。这本书后来被英国导演马克·克雷格(Mark Craig)改编为同名长篇纪录片。塞尔南获得过许多奖项和荣誉博士学位,被授予杰出飞行十字勋章和杰出服役奖章等荣誉。他于1993年入选美国宇航员名人堂,2000年进入美国国家航空名人堂。

塞尔南在接受采访时回忆了他1973年关于阿波罗17号遗留问题的演讲。他说:“难以想象,数十年过去了,我竟然还是最后一个在月球上留下脚印的人类。坦白说,我对此感到非常失望。我已经厌倦了阿波罗17号被称为登月计划终点的说法,它不是终点,而是人类历史上一个全新时代的开始。我们不仅要重返月球,还要登上火星。”

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