亚马逊首席执行官杰夫 · 贝索斯 (Jeff Bezos)所领导太空公司蓝色起源旗下团队 National Team ，已经向美国宇航局 (NASA)交付了一个载人登月飞船的模型进行测试。
今年 4 月下旬美国宇航局宣布，已向 SpaceX、Dynetics 和蓝色起源三家企业提供资金，为该机构的阿尔特米斯 (Artemis)月球探索计划开发载人登月飞船着陆系统。
考虑到美国宇航局想于 2024 年让两名宇航员在月球南极附近着陆，这些公司必须快速行动。现在蓝色起源向美国宇航局交付了登月飞船的全尺寸工程模型，并于当地时间 8 月 20 日送到休斯顿的约翰逊航天中心。
图示：蓝色起源旗下团队 National Team 交付的载人登月飞船全尺寸工程模型
蓝色起源高级开发项目副总裁布伦特 · 舍伍德（Brent Sherwood）在一份声明中说：“测试这个能与宇航员交互的工程模型，是朝着实现这一历史性任务迈出的重要一步。”
舍伍德说：“我们从全尺寸实物模型中所获得的知识是无法通过其他方式得到的。得益于美国宇航局在这一早期阶段的专业知识和反馈，我们能够开发出一种安全的商业系统，满足美国宇航局的需求。”
National Team 由蓝色起源、洛克希德 · 马丁、诺斯罗普 · 格鲁曼和德雷柏公司共同组建。该团队正在开发一种由三个独立部分组成的月球登陆系统：将宇航员送入月球表面的下降段、带他们飞出月球的上升段，以及将下降段从月球轨道送往月面的中间段。
蓝色起源公司代表说，新交付的模型高 12 米，展示了上升和下降段的部件，2021 年初之前会一直放在约翰逊航天中心。
下降段是基于蓝色起源公司的 “蓝月”机器人月球着陆器，后者也在研发当中。上升段在充分利用了美国宇航局 “猎户座”宇宙飞船使用的大部分技术，洛克希德 · 马丁公司是 “猎户座”宇宙飞船的主要承包商。“猎户座”也是阿尔忒弥斯项目的一个重要组成部分；宇航员将搭乘飞船通过美国宇航局的重型火箭 SLS 从地球发射升空。
中间段也有也借鉴了相当多的现有技术，该项目基于诺斯罗普 · 格鲁曼公司的 “天鹅座”货运飞船，该飞船自 2013 年以来一直为美国宇航局向国际空间站运送货物。
National Team、Dynetics 和 SpaceX 从美国宇航局共分得 9.67 亿美元资金，用于为期 10 个月的开发工作。然后，美国宇航局将选择一个或多个团队来继续完善登月系统。
Dynetics 公司正在开发一种两级着陆系统，而 SpaceX 公司则计划利用旨在探索火星的星际飞船进行阿尔忒弥斯项目。
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